Zadnja dva vrtova v Evropi

Na zelenem pobočju nad severno obalo so se postriženi čajevci v dolgih, urejenih pasovih spuščali proti morju, skoraj tako natančno, kot bi jih narisali z ravnilom. Polly je pristala na nizkem kamnitem zidu na robu plantaže in gledala na enega od samo dveh krajev, ki so na vsej evropski celini ostali za komercialno pridelavo čaja, in edinega, ki je odprt za obiskovalce.

▶ Play this part

Plantaža Gorreana se je začela leta tisoč osemsto triinosemdeset, potem ko je bolezen uničila pomaranče, ki so bile prej glavni izvoz otoka. Ker je iskal nekaj drugega, kar bi vulkanska prst lahko preživljala, je domači pridelovalec uvozil čajevce skupaj z angleškimi stroji za predelavo, in oboje je v skoraj neprekinjeni rabi vse do danes, zaradi česar je to daleč najstarejše delujoče čajno posestvo v Evropi.

▶ Play this part

V nizki tovarniški stavbi železni stroji, stari več kot sto let, še vedno zvijajo, sortirajo in sušijo liste skoraj natanko tako, kot so takrat, ko so prispeli z ladjo. Delavci najmlajše poganjke še vedno nabirajo ročno po terasah, saj nežni vršički dajo najboljši čaj, in ničesar tukaj ne škropijo s pesticidi ali herbicidi, kar je pravilo, ki so se ga pridelovalci držali od vsega začetka.

▶ Play this part

Polly se je sprehodila po topli terasi in se podrgnila ob vrste svetlečih zelenih listov, ki so rahlo dišali po travi in dežju. Nekje niže po pobočju je pet generacij pridelovalcev ohranilo to zemljo točno takšno, kakršna naj bi bila, ena skrbna žetev za drugo.

▶ Play this part