Mkusanyiko Juu ya Miamba

Safari ya mashua kwenda kwenye miamba huchukua muda mfupi kuliko kuamua kwenda. Miamba hiyo hutoka majini kwa shida, myeusi na yenye utelezi na maji yakiitiririka, na juu yake sili wa kijivu walikuwa wamelala katika maumbo ambayo wanyama wazito huchukua wanapomaliza kuogelea. Hawakuwa wakifanya lolote. Ndivyo yalivyo mapumziko ya sili ufuoni. Wiki moja au mbili baadaye, watoto wa kwanza wa msimu wangewasili, na miamba ingesikika tofauti kabisa.

Polly akamchagua dume mmoja aliye pembezoni aliyeonekana tayari kuongea. "Mko wangapi katika familia yenu?" akauliza, swali lenye maana katika nyumba ya wageni na lisilo na maana yoyote hapa. Alilifikiria kwa namna ya mnyama anayefanya hesabu ambayo hajawahi kuihitaji. Kila mmoja aliye juu ya mwamba huu, hatimaye akajibu, na kila mmoja aliye juu ya mwamba unaofuata.

"Je, una kaka au dada?" Bila shaka, akasema. Hakuwa na njia ya kujua ni wapi hasa. Orkney huzalisha karibu watoto elfu ishirini na mbili wa sili wa kijivu kila mwaka, zaidi ya mmoja kati ya kumi wa sili wote wa kijivu walio hai. Sili aliyezaliwa juu ya miamba hii aweza kutumia mwaka mzima popote kuanzia Shetland hadi pwani ya Ayalandi, kisha ajitokeze tena, bila sherehe yoyote, juu ya jiwe lilelile alilozaliwa.

Polly akajaribu sentensi kwa sauti. "Nataka kutumia muda na familia yangu leo." Ilisikika ya ajabu juu ya mwamba ambapo hakuna anayeondoka wala anayefika kwa makusudi. Kwa hiyo akajaribu nyingine. "Ingawa tunaishi mbali kwa mbali, sisi huwasiliana daima." Yule dume akaifikiria hiyo kwa muda mrefu zaidi. Hiyo iko karibu zaidi, akasema, ukikubali kwamba kuwasiliana kwaweza kumaanisha kurudi juu ya jiwe lilelile mwezi uleule bila kusema neno lolote.