O Batimento Lento das Árvores

De noite, em silêncio absoluto, alguns cientistas apontaram lasers a filas de árvores e esperaram. O que encontraram parecia menos uma planta e mais um animal a dormir: uma pulsação lenta e regular, que sobe e desce de poucas em poucas horas e percorre a árvore inteira ao mesmo tempo.

Os ramos subiam e desciam cerca de um centímetro, com ritmo, como se a árvore toda respirasse devagar. Os investigadores acreditam agora que o próprio tronco pode estar a apertar de forma ativa, ajudando a empurrar a água pelos tubos internos a que chamamos xilema, em vez de depender apenas da absorção passiva. Ao contrário do coração humano, que bate cerca de setenta ou oitenta vezes por minuto, a pulsação de uma árvore pode levar várias horas a completar um único ciclo.

É uma ideia estranha: um jardim cheio de árvores, cada uma a pulsar no seu horário próprio e lentíssimo, completamente invisível a não ser que esteja ali no escuro com o instrumento certo.