Træernes langsomme hjerteslag

Om natten, i fuldstændig ro, rettede forskere lasere mod rækker af træer og ventede. Det, de fandt, lignede mindre en plante og mere et sovende dyr: en langsom, jævn puls, der steg og faldt hver par timer og bevægede sig gennem hele træet på én gang.

Grenene flyttede sig op og ned med omkring en centimeter, rytmisk, som om hele træet trak vejret roligt. Forskerne mener nu, at selve stammen måske aktivt presser og hjælper med at skubbe vand op gennem de indre rør, der kaldes xylem, i stedet for bare at læne sig op ad passiv optagelse. I modsætning til et menneskes hjerteslag, der gentager sig omkring halvfjerds eller firs gange i minuttet, kan et træs puls være flere timer om en enkelt omgang.

Det er en mærkelig tanke: en have fuld af træer, hvor hvert enkelt pulserer efter sin helt egen, ekstremt langsomme plan, fuldstændig usynligt, medmindre man tilfældigvis står og kigger i mørket med det rigtige instrument.