Nhịp tim chậm của cây

Ban đêm, trong tĩnh lặng hoàn toàn, các nhà khoa học chiếu tia laser vào những hàng cây rồi chờ đợi. Thứ họ tìm thấy trông ít giống một cái cây mà giống một con vật đang ngủ hơn: một nhịp đập chậm và đều, dâng lên rồi hạ xuống sau vài giờ, chạy qua toàn bộ thân cây cùng một lúc.

Các cành cây nhích lên nhích xuống chừng một xăng ti mét, nhịp nhàng, như thể cả cái cây đang khẽ thở. Các nhà nghiên cứu nay cho rằng chính thân cây có thể đang chủ động bóp lại, giúp đẩy nước lên qua những ống dẫn bên trong gọi là mạch gỗ, chứ không chỉ dựa vào việc hút nước thụ động. Khác với nhịp tim người, vốn đập khoảng bảy mươi đến tám mươi lần mỗi phút, một nhịp đập của cây có thể mất vài giờ mới xong một chu kỳ.

Đó là một ý nghĩ kỳ lạ: cả một khu vườn đầy cây, mỗi cây lặng lẽ đập theo lịch riêng của mình, chậm đến mức khó tin, và hoàn toàn vô hình trừ khi bạn tình cờ đứng quan sát trong bóng tối bằng đúng loại thiết bị.