The Boat Comes In

The morning boat came in past a low headland and tied up at Stromness, where the houses stand with their backs to the water and their gable ends turned into the wind. Polly stepped onto wet flagstones and understood the wind at once. It was not a gust. It was a condition. A collie sat at the end of the pier watching the ropes. Polly went over to him. "Can you show me the way?"

Утренний пароход прошёл мимо низкого мыса и пришвартовался в Стромнессе, где дома стоят спиной к воде, а торцом развёрнуты к ветру. Полли ступила на мокрые каменные плиты и сразу поняла ветер. Это был не порыв. Это было состояние. На конце причала сидел колли и смотрел на швартовы. Полли подошла к нему. "Вы можете показать мне дорогу?"

He asked where she wanted to go, and she admitted she did not know yet. That is a reasonable answer here. The islands number close to seventy, about twenty of them lived on, and none sits far from the shore. There is no forest, no shelter belt, nothing taller than a farmhouse chimney. "Could you tell me where I can catch a bus?" she asked, and he tipped his head toward a shelter at the top of the slope.

Он спросил, куда она хочет попасть, и она призналась, что пока не знает. Здесь это разумный ответ. Островов почти семьдесят, около двадцати из них обитаемы, и ни один не лежит далеко от берега. Нет леса, нет полосы деревьев от ветра, нет ничего выше фермерской трубы. "Не подскажете, где я могу сесть на автобус?", спросила она, и он наклонил голову в сторону навеса наверху склона.

Then she made the mistake of a bird who has spent a summer in cities. "How long does it take to walk to the city center?" The collie looked along the single flagstone street that runs the length of the town, narrow enough in places for a car to fold in its mirrors. Eleven minutes, he said, if you stop to look in the windows.

Потом она сделала ошибку птицы, проведшей лето в городах. "Сколько идти пешком до центра?" Колли посмотрел вдоль единственной мощёной улицы, которая проходит через весь городок, местами такой узкой, что машине приходится складывать зеркала. Одиннадцать минут, сказал он, если останавливаться у витрин.

"Can you tell me if there are any interesting events today?" He took the question seriously. The ferry timetable is the local news, he said, and everything else arrives with it. There was a boat to the seal skerries later in the week. There was a chapel built by prisoners. There was a village that lay under a sand dune for four thousand years until a storm took the dune away.

"Не подскажете, есть ли сегодня интересные мероприятия?" Он отнёсся к вопросу серьёзно. Расписание парома здесь и есть местные новости, сказал он, а всё остальное приходит вместе с ним. Позже на неделе выходила лодка к тюленьим шхерам. Была часовня, построенная пленными. Была деревня, пролежавшая под песчаной дюной четыре тысячи лет, пока шторм не унёс дюну.