The Last Two Gardens in Europe

On a green hillside above the coast, rows of tea bushes grew in neat lines down to the sea. They looked almost as tidy as a drawing. Polly landed on a stone wall and looked out. This is one of only two places left in Europe that still grows tea, and the only one people can visit.

Sur un coteau vert au-dessus de la côte, des rangées de théiers descendaient en lignes bien droites jusqu'à la mer. On aurait dit un dessin. Polly se posa sur un mur de pierre et regarda. C'est l'un des deux seuls endroits d'Europe où l'on cultive encore du thé, et le seul que l'on peut visiter.

The farm began in eighteen eighty-three. Before that, the island grew oranges, but a disease killed the orange trees. The growers needed something new for the volcanic soil, so they brought in tea plants and old English machines. Both are still used today, which makes this the oldest tea farm in Europe.

La ferme a commencé en mille huit cent quatre-vingt-trois. Avant cela, l'île cultivait des oranges, mais une maladie a tué les orangers. Les producteurs avaient besoin d'autre chose pour le sol volcanique. Ils ont donc fait venir des théiers et de vieilles machines anglaises. Les deux servent encore aujourd'hui, ce qui fait de cette ferme la plus ancienne d'Europe.

Inside the small factory, iron machines more than a hundred years old still roll and dry the leaves. Workers still pick the newest leaves by hand, because the youngest leaves make the best tea. No pesticides are used here, a rule the growers have followed since the very start.

Dans la petite fabrique, des machines en fonte vieilles de plus de cent ans roulent et sèchent encore les feuilles. Les ouvriers cueillent toujours les feuilles les plus jeunes à la main, parce que ce sont elles qui donnent le meilleur thé. On n'utilise aucun pesticide ici, une règle suivie depuis le tout début.

Polly walked along a warm row of tea plants. The leaves smelled like grass after rain. Five generations of growers had cared for this hillside, one harvest at a time.

Polly marcha le long d'une rangée de théiers tièdes. Les feuilles sentaient l'herbe après la pluie. Cinq générations de producteurs avaient pris soin de ce coteau, une récolte après l'autre.