آخر حديقتين في أوروبا

على تل أخضر فوق الساحل، نمت صفوف شجيرات الشاي في خطوط مرتّبة نازلة نحو البحر. بدت مرتّبة كأنها رسم. حطّت بولي على جدار حجري ونظرت. هذا واحد من مكانين اثنين فقط بقيا في أوروبا يُزرع فيهما الشاي، والوحيد الذي يستطيع الناس زيارته.

بدأت المزرعة في عام ألف وثمانمئة وثلاثة وثمانين. قبل ذلك كانت الجزيرة تزرع البرتقال، لكن مرضاً قتل أشجار البرتقال. احتاج المزارعون إلى شيء جديد للتربة البركانية، فجلبوا نباتات الشاي وآلات إنجليزية قديمة. وما زال الاثنان يُستخدمان اليوم، ما يجعل هذه أقدم مزرعة شاي في أوروبا.

وداخل المصنع الصغير، ما زالت آلات حديدية عمرها أكثر من مئة عام تلفّ الأوراق وتجفّفها. وما زال العمال يقطفون الأوراق الجديدة باليد، لأن أصغر الأوراق تصنع أفضل شاي. لا تُستخدم هنا مبيدات، وهي قاعدة اتبعها المزارعون منذ البداية.

سارت بولي على صفّ دافئ من نباتات الشاي. كانت رائحة الأوراق مثل العشب بعد المطر. خمسة أجيال من المزارعين اعتنوا بهذا التل، حصاداً بعد حصاد.