The Chair by the Fire

The guesthouse stood above the harbour, with its door on the sheltered side. On these islands, that is the side you put a door on. It was kept by a North Ronaldsay ewe, one of the shore sheep that eat seaweed. Polly stood in the hall. "Do you have any available rooms?"

A pensão ficava acima do porto, com a porta do lado abrigado. Nestas ilhas, é desse lado que se põe uma porta. Era gerida por uma ovelha de North Ronaldsay, uma das ovelhas da costa que comem algas. Polly ficou no corredor. "Tem quartos disponíveis?"

There were rooms. There usually are in September. Polly said, "I would like a quiet room, please." The ewe waited a moment before she answered. The back rooms face the yard and the front rooms face the water. The wind finds both. After two nights you stop hearing it.

Havia quartos. Em setembro costuma haver. Polly disse: "Queria um quarto sossegado, por favor." A ovelha esperou um momento antes de responder. Os quartos das traseiras dão para o pátio e os da frente dão para a água. O vento encontra ambos. Ao fim de duas noites deixamos de o ouvir.

"Could you assist me with my luggage, please?" The ewe carried the bag up and set it beside a chair by the fire. Its frame was driftwood, because no tree grows here. Its back was oat straw, coiled into a hood. A joiner in Kirkwall named David Kirkness made that design standard in the middle of the eighteen hundreds.

"Pode ajudar-me com a minha bagagem, por favor?" A ovelha levou o saco lá acima e pousou-o ao lado de uma cadeira junto à lareira. A estrutura era de madeira trazida pelo mar, porque aqui não cresce nenhuma árvore. As costas eram de palha de aveia, enrolada num capuz. Um carpinteiro de Kirkwall chamado David Kirkness tornou esse modelo comum em meados do século dezanove.

"What time is check-out?" Polly asked. The ferry decides everything here. Then she sat in the chair. The straw hood cut the draught from the door, and for the first time since the boat she could hear herself breathe.

"A que horas é o check-out?", perguntou Polly. Aqui é o ferry que decide tudo. Depois sentou-se na cadeira. O capuz de palha cortou a corrente de ar da porta, e pela primeira vez desde o barco conseguiu ouvir-se a respirar.