The Chair by the Fire

The guesthouse stood above the harbour, with its door on the sheltered side. On these islands, that is the side you put a door on. It was kept by a North Ronaldsay ewe, one of the shore sheep that eat seaweed. Polly stood in the hall. "Do you have any available rooms?"

كان بيت الضيافة يقف فوق الميناء، وبابه في الجهة المحمية من الريح. في هذه الجزر، تلك هي الجهة التي تضع فيها الباب. تديره نعجة من نورث رونالدسي، من غنم الشاطئ التي تأكل الأعشاب البحرية. وقفت بولي في الردهة. "هل لديكم غرف متاحة؟"

There were rooms. There usually are in September. Polly said, "I would like a quiet room, please." The ewe waited a moment before she answered. The back rooms face the yard and the front rooms face the water. The wind finds both. After two nights you stop hearing it.

كانت هناك غرف. وعادة ما تكون في سبتمبر. قالت بولي: "أريد غرفة هادئة من فضلك." انتظرت النعجة لحظة قبل أن تجيب. غرف الخلف تطل على الفناء وغرف الأمام تطل على الماء. والريح تجد الاثنتين. بعد ليلتين تكفّ عن سماعها.

"Could you assist me with my luggage, please?" The ewe carried the bag up and set it beside a chair by the fire. Its frame was driftwood, because no tree grows here. Its back was oat straw, coiled into a hood. A joiner in Kirkwall named David Kirkness made that design standard in the middle of the eighteen hundreds.

"هل يمكنك مساعدتي في حمل أمتعتي من فضلك؟" حملت النعجة الحقيبة ووضعتها بجانب كرسي قرب المدفأة. هيكله من خشب جرفه البحر، لأن لا شجر ينمو هنا. وظهره من قش الشوفان، ملفوف في هيئة غطاء. نجّار في كيركوول اسمه ديفيد كيركنس جعل ذلك التصميم معروفاً في منتصف القرن التاسع عشر.

"What time is check-out?" Polly asked. The ferry decides everything here. Then she sat in the chair. The straw hood cut the draught from the door, and for the first time since the boat she could hear herself breathe.

"في أي ساعة يجب أن نغادر الغرفة؟" سألت بولي. العبّارة تقرر كل شيء هنا. ثم جلست في الكرسي. قطع غطاء القش الهواء البارد القادم من الباب، ولأول مرة منذ القارب سمعت صوت أنفاسها.