Računalnik se uči kitovsko

Globoko v oceanu si kiti glavači klikajo v vzorcih, ki zvenijo skoraj strojno, v hitrih rafalih, ki jim raziskovalci pravijo kode. Desetletja so te klike imeli za šum. Zdaj pa velik mednarodni raziskovalni projekt poskuša nekaj precej bolj drznega: umetno inteligenco uči, naj v njih najde strukturo, morda celo pomen.

Ekipa s podvodnimi mikrofoni in robotskimi oznakami posname tisoče ur kitovskih klikov, nato pa podatke poda modelom strojnega učenja, ki so bili prvotno narejeni za prevajanje nesorodnih človeških jezikov brez slovarja. Prvi rezultati kažejo, da so kode glavačev morda sestavljene iz majhnih gradnikov, podobno kot so človeške besede sestavljene iz glasov, in da se nekateri kliki rahlo spreminjajo glede na okoliščine, skoraj kot ton glasu.

Nihče še ne trdi, da ima cel kitovski slovar. Vendar pa imajo raziskovalci prvič v rokah resnično hipotezo, ki jo je mogoče preveriti: da nekje v teh klikih tiči prava struktura, ki čaka na pravo metodo, da jo odklene.