Kokoontuminen luodoilla

Vene luodoille vie vähemmän aikaa kuin päätöksen tekeminen. Kalliot nousevat hädin tuskin veden pinnalle. Harmaahylkeet makasivat niillä niissä muodoissa joita raskaat eläimet ottavat lopetettuaan uimisen. Ne eivät tehneet mitään. Juuri sitä lepäily kalliolla on. Viikon tai parin päästä ensimmäiset kuutit syntyisivät.

Polly valitsi uroksen reunalta. "Kuinka monta teitä on perheessä?" hän kysyi. Se on kysymys joka tarkoittaa jotain majatalossa ja ei mitään täällä. Uros mietti sitä hitaasti. Kaikki tällä kalliolla, hän sanoi lopulta, ja kaikki seuraavalla.

"Onko teillä veljiä tai siskoja?" Melko varmasti on, hän sanoi. Hänellä ei ollut keinoa tietää ketkä. Orkneysaarilla syntyy noin kaksikymmentäkaksituhatta harmaahylkeen kuuttia vuodessa. Se on yli joka kymmenes kaikista elossa olevista harmaahylkeistä.

Polly kokeili lausetta. "Haluan viettää tänään aikaa perheeni kanssa." Se kuulosti täällä oudolta. Niinpä hän kokeili toista. "Vaikka asumme kaukana toisistamme, pidämme aina yhteyttä toisiimme." Tuo on lähempänä, uros sanoi, jos yhteydenpito voi tarkoittaa paluuta samalle kalliolle ja hiljaa olemista.