The Gathering on the Skerries

The boat out to the skerries takes less time than deciding to go. The rocks barely clear the water. Grey seals lay all over them in the shapes heavy animals make when they have finished swimming. They were not doing anything. That is what a haul-out is. In a week or two the first pups would arrive.

Drumul cu barca până la stânci durează mai puțin decât decizia de a pleca. Stâncile abia ies din apă. Focile cenușii zăceau peste tot pe ele, în formele pe care le fac animalele grele când au terminat de înotat. Nu făceau nimic. Exact asta înseamnă o ieșire la uscat. Peste o săptămână sau două aveau să apară primii pui.

Polly chose a bull near the edge. "How many are there in your family?" she asked. It is a question that means something in a guesthouse and nothing out here. He thought about it slowly. Everyone on this rock, he said at last, and everyone on the next one.

Polly a ales un mascul de la margine. „Câți sunteți în familie?”, l-a întrebat. Este o întrebare care înseamnă ceva într-o pensiune și nimic aici. S-a gândit încet. Toți de pe stânca asta, a spus el într-un final, și toți de pe următoarea.

"Do you have any brothers or sisters?" Almost certainly, he said. He had no way of knowing which ones. Orkney produces about twenty-two thousand grey seal pups a year. That is more than one in ten of every grey seal alive.

„Aveți frați sau surori?” Aproape sigur, a spus el. Nu avea cum să știe care anume. În Orkney se nasc în jur de douăzeci și două de mii de pui de focă cenușie pe an. Este mai mult de una din zece foci cenușii câte trăiesc pe lume.

Polly tested a phrase. "I want to spend time with my family today." It sounded strange here. So she tried another. "Even though we live far apart, we always keep in touch with each other." That is nearer, the bull said, if keeping in touch can mean coming back and saying nothing.

Polly a încercat o propoziție. „Vreau să petrec timp cu familia mea astăzi.” Suna ciudat aici. Așa că a încercat alta. „Chiar dacă locuim departe unii de alții, ținem mereu legătura.” Asta e mai aproape, a spus masculul, dacă a ține legătura poate să însemne să te întorci și să nu spui nimic.