A Village Wired to a Volcano

Walking back through the village later, Polly noticed steam rising not just from the cooking pits but from cracks along the roadside, from drains, and from a large public pool glowing a warm orange-brown in the afternoon light. The same heat that cooked lunch, it turned out, runs underneath the entire village and surfaces almost everywhere you look.

Toen ze later door het dorp terugliep, zag Polly dat er niet alleen stoom opsteeg uit de kookkuilen, maar ook uit scheuren langs de weg, uit putten, en uit een groot openbaar bad dat warm oranjebruin gloeide in het middaglicht. Dezelfde hitte die de lunch had gekookt, bleek onder het hele dorp door te lopen en vrijwel overal aan de oppervlakte te komen.

That heated water fills a large public bathing park nearby, where a giant pool stays warm year round without a single pump or boiler, along with smaller bathhouses tucked around the village that locals visit as easily as running a bath at home. Iron and minerals dissolved in the water turn it a deep, cloudy orange, which most visitors find strange at first and then oddly beautiful.

Dat verwarmde water vult vlakbij een groot openbaar badpark, waar een reusachtig bassin het hele jaar door warm blijft zonder ook maar één pomp of boiler, naast kleinere badhuizen verspreid door het dorp die de bewoners net zo makkelijk bezoeken als thuis een bad laten vollopen. IJzer en mineralen opgelost in het water kleuren het diep en troebel oranje, wat de meeste bezoekers eerst vreemd vinden en daarna vreemd genoeg mooi.

Some homes even pipe the underground heat directly into their own hot water, skipping the need for a water heater entirely. It occurred to Polly that this whole village runs, quite literally, on the volcano sleeping beneath it, cooking food, warming baths, and heating homes with no fire, no fuel, and no bill for any of it.

Sommige huizen leiden de ondergrondse hitte zelfs rechtstreeks naar hun eigen warm water en hebben helemaal geen geiser nodig. Het viel Polly op dat dit hele dorp letterlijk draait op de vulkaan die eronder slaapt: eten koken, baden verwarmen en huizen verwarmen, zonder vuur, zonder brandstof en zonder rekening.

She perched at the edge of the great orange pool for a while, feeling the warmth rise off the water even from a distance, and thought that a place built directly on top of so much heat had found an unusually generous way to live with it.

Ze zat een tijdje aan de rand van het grote oranje bad, voelde de warmte zelfs van een afstand van het water afkomen, en dacht dat een plek die pal boven op zoveel hitte is gebouwd een ongewoon gulle manier had gevonden om ermee samen te leven.