قرية موصولة ببركان

وأثناء عودتها سيراً عبر القرية لاحقاً، لاحظت بولي أن البخار لا يتصاعد من حفر الطهي وحدها، بل من شقوق على جانب الطريق، ومن فتحات الصرف، ومن حوض عام كبير يتوهّج ببنيّ برتقالي دافئ في ضوء العصر. اتضح أن الحرارة نفسها التي طبخت الغداء تجري تحت القرية كلها وتطفو إلى السطح في كل مكان تقريباً.

يملأ ذلك الماء الساخن حديقة استحمام عامة كبيرة قريبة، حيث يبقى حوض ضخم دافئاً طوال العام دون مضخة واحدة أو غلاية، إلى جانب حمّامات أصغر منتشرة في أنحاء القرية يقصدها الأهالي بسهولة ملء حوض في البيت. ويصبغ الحديد والمعادن الذائبة في الماء لونه ببرتقالي غامق عكر، يجده معظم الزوار غريباً في البداية ثم جميلاً على نحو غير متوقع.

بل إن بعض البيوت تجرّ حرارة باطن الأرض مباشرة إلى مائها الساخن، فتستغني عن سخّان الماء تماماً. وخطر لبولي أن هذه القرية كلها تعمل، حرفياً، على البركان النائم تحتها: تطبخ الطعام، وتدفّئ الحمّامات، وتسخّن البيوت، بلا نار ولا وقود ولا فاتورة عن أي من ذلك.

حطّت عند حافة الحوض البرتقالي الكبير مدة، تشعر بالدفء يرتفع عن الماء حتى من بعيد، وفكّرت أن مكاناً بُني فوق هذا القدر من الحرارة مباشرة قد وجد طريقة كريمة على نحو غير مألوف للعيش معها.