A Torre Entre Dois Mares

De volta à vila, Polly parou ao pé da torre sineira, ao lado da grande igreja de São Jorge, no alto da colina. A torre não está ligada à igreja. Ergue-se sozinha, um fuste quadrado de pedra com um campanário de arcos e uma agulha pontiaguda, construída há mais de quatrocentos anos como cópia mais pequena do famoso campanário de São Marcos, em Veneza. O original desabou há mais de cem anos e foi reconstruído, por isso a cópia de Piran é hoje mais antiga do que a torre que copia.

Back in town, Polly stood at the foot of the bell tower beside the great church of Saint George on the hill. It is not attached to the church. It stands alone, a square shaft of stone with a belfry of arches and a pointed spire, built more than four hundred years ago as a smaller copy of the famous bell tower of Saint Mark in Venice. The original collapsed more than a hundred years ago and was rebuilt, so the copy in Piran is now older than the tower it copies.

Lá dentro, cento e quarenta e seis degraus de madeira sobem em espiral pela luz poeirenta. Polly subiu-os aos saltinhos, um de cada vez, passando pelas cordas e pelas vigas, até os grandes sinos ficarem pendurados por cima da sua cabeça, cada um grande o suficiente para tomar banho lá dentro. Ali em cima, o vento vinha direto do mar e cheirava, sem margem para dúvidas, a sal.

Inside, one hundred and forty-six wooden steps wind up through the dusty light. Polly hopped them one at a time, past the ropes and the beams, until the great bells hung over her head, each one big enough to bathe in. Up here the wind came straight off the sea and smelled, unmistakably, of salt.

A vila inteira estendia-se lá em baixo. Telhados cor de laranja desciam a colina aos trambolhões até à água, dos dois lados da península, e lá no fundo o oval branco da praça brilhava ao sol como uma pequena lua que tivesse descido para descansar. Os barcos riscavam linhas brancas no porto. De um dos lados da torre não havia nada além de azul, o Adriático aberto a estender-se até Itália.

The whole town lay beneath her. Orange roofs tumbled down the hill to the water on both sides of the peninsula, and at the bottom the white oval of the square glowed in the sun like a small moon that had come down to rest. Boats drew white lines across the harbour. On one side of the tower there was nothing but blue, the open Adriatic going on toward Italy.

Polly voltou-se para o outro lado. Muito ao longe, a sul, para lá da curva da baía, a costa ficava plana e um leve brilho branco pousava sobre a terra, onde as salinas apanhavam a luz da tarde. Água de um lado, sal do outro, e a pequena vila equilibrada no seu rochedo entre os dois, construída com um e paga pelo outro. A gaivota tinha-lhe dito a verdade.

Polly turned to the other side. Far away to the south, past the curve of the bay, the coast flattened and a faint white shimmer lay on the land where the salt pans caught the afternoon light. Water on one hand, salt on the other, and the little town balanced on its rock between them, built from one and paid for by the other. The gull had told her the truth.