Wieża między dwoma morzami

Z powrotem w mieście Polly stanęła u stóp dzwonnicy obok wielkiego kościoła świętego Jerzego na wzgórzu. Nie jest przyłączona do kościoła. Stoi osobno, kwadratowy kamienny słup z arkadową izbą dzwonów i spiczastą iglicą, zbudowany ponad czterysta lat temu jako mniejsza kopia słynnej dzwonnicy świętego Marka w Wenecji. Oryginał zawalił się ponad sto lat temu i odbudowano go, więc kopia w Piranie jest dziś starsza niż wieża, którą naśladuje.

Back in town, Polly stood at the foot of the bell tower beside the great church of Saint George on the hill. It is not attached to the church. It stands alone, a square shaft of stone with a belfry of arches and a pointed spire, built more than four hundred years ago as a smaller copy of the famous bell tower of Saint Mark in Venice. The original collapsed more than a hundred years ago and was rebuilt, so the copy in Piran is now older than the tower it copies.

W środku sto czterdzieści sześć drewnianych stopni wije się w górę przez zakurzone światło. Polly skakała po nich jeden po drugim, obok lin i belek, aż wielkie dzwony zawisły nad jej głową, każdy tak duży, że można by się w nim wykąpać. Tu, na górze, wiatr wiał prosto od morza i pachniał, bez żadnej wątpliwości, solą.

Inside, one hundred and forty-six wooden steps wind up through the dusty light. Polly hopped them one at a time, past the ropes and the beams, until the great bells hung over her head, each one big enough to bathe in. Up here the wind came straight off the sea and smelled, unmistakably, of salt.

Całe miasto leżało pod nią. Pomarańczowe dachy staczały się ze wzgórza do wody po obu stronach półwyspu, a na dole biały owal placu lśnił w słońcu jak mały księżyc, który zszedł na ziemię odpocząć. Łodzie kreśliły białe linie po porcie. Po jednej stronie wieży był tylko błękit, otwarty Adriatyk ciągnący się aż ku Włochom.

The whole town lay beneath her. Orange roofs tumbled down the hill to the water on both sides of the peninsula, and at the bottom the white oval of the square glowed in the sun like a small moon that had come down to rest. Boats drew white lines across the harbour. On one side of the tower there was nothing but blue, the open Adriatic going on toward Italy.

Polly odwróciła się w drugą stronę. Daleko na południu, za łukiem zatoki, wybrzeże spłaszczało się, a na lądzie leżał blady biały połysk tam, gdzie saliny łapały popołudniowe światło. Woda z jednej strony, sól z drugiej, a pomiędzy nimi małe miasto balansujące na swojej skale, zbudowane z jednego i opłacone drugim. Mewa powiedziała jej prawdę.

Polly turned to the other side. Far away to the south, past the curve of the bay, the coast flattened and a faint white shimmer lay on the land where the salt pans caught the afternoon light. Water on one hand, salt on the other, and the little town balanced on its rock between them, built from one and paid for by the other. The gull had told her the truth.