Der Turm zwischen zwei Meeren

Zurück in der Stadt stand Polly am Fuß des Glockenturms neben der großen Kirche des heiligen Georg oben auf dem Hügel. Er ist nicht mit der Kirche verbunden. Er steht allein, ein viereckiger Schaft aus Stein mit einer Glockenstube aus Bögen und einer spitzen Turmhaube, vor mehr als vierhundert Jahren als kleinere Kopie des berühmten Markusturms in Venedig erbaut. Das Original stürzte vor mehr als hundert Jahren ein und wurde wieder aufgebaut, und so ist die Kopie in Piran heute älter als der Turm, den sie nachahmt.

Back in town, Polly stood at the foot of the bell tower beside the great church of Saint George on the hill. It is not attached to the church. It stands alone, a square shaft of stone with a belfry of arches and a pointed spire, built more than four hundred years ago as a smaller copy of the famous bell tower of Saint Mark in Venice. The original collapsed more than a hundred years ago and was rebuilt, so the copy in Piran is now older than the tower it copies.

Drinnen winden sich hundertsechsundvierzig Holzstufen durch das staubige Licht nach oben. Polly hüpfte sie eine nach der anderen hinauf, an Seilen und Balken vorbei, bis die großen Glocken über ihrem Kopf hingen, jede groß genug, um darin zu baden. Hier oben kam der Wind direkt vom Meer und roch, unverkennbar, nach Salz.

Inside, one hundred and forty-six wooden steps wind up through the dusty light. Polly hopped them one at a time, past the ropes and the beams, until the great bells hung over her head, each one big enough to bathe in. Up here the wind came straight off the sea and smelled, unmistakably, of salt.

Die ganze Stadt lag unter ihr. Orangefarbene Dächer purzelten auf beiden Seiten der Halbinsel den Hügel hinab bis ans Wasser, und ganz unten leuchtete das weiße Oval des Platzes in der Sonne wie ein kleiner Mond, der zur Erde gekommen war, um sich auszuruhen. Boote zogen weiße Linien durch den Hafen. Auf der einen Seite des Turms gab es nichts als Blau, die offene Adria, die sich bis nach Italien hinzog.

The whole town lay beneath her. Orange roofs tumbled down the hill to the water on both sides of the peninsula, and at the bottom the white oval of the square glowed in the sun like a small moon that had come down to rest. Boats drew white lines across the harbour. On one side of the tower there was nothing but blue, the open Adriatic going on toward Italy.

Polly wandte sich zur anderen Seite. Weit im Süden, hinter dem Bogen der Bucht, wurde die Küste flach, und ein zarter weißer Schimmer lag auf dem Land, wo die Salinen das Nachmittagslicht einfingen. Wasser auf der einen Seite, Salz auf der anderen, und dazwischen die kleine Stadt, im Gleichgewicht auf ihrem Felsen, aus dem einen gebaut und vom anderen bezahlt. Die Möwe hatte ihr die Wahrheit gesagt.

Polly turned to the other side. Far away to the south, past the curve of the bay, the coast flattened and a faint white shimmer lay on the land where the salt pans caught the afternoon light. Water on one hand, salt on the other, and the little town balanced on its rock between them, built from one and paid for by the other. The gull had told her the truth.