A rocha que se afastou

Ainda mais abaixo, Polly desce o suficiente para conhecer um vizinho. Na água, tão perto que lhe parece que podia chegar lá a planar, ergue-se uma torre solitária de rocha clara, e o mar desfaz-se em espuma branca em volta do seu pé. Chama-se Grão de Areia, o que é uma piada, porque tem mais ou menos o tamanho de uma pequena igreja.

Further down still, Polly comes down far enough to meet a neighbor. Standing out in the water, close enough that she feels she could glide to it, is a single tower of pale rock with the sea breaking white around its foot. It is called the Grain of Sand, which is a joke, because it is roughly the size of a small church.

Nem sempre esteve ali. Há uns oitocentos anos fazia parte desta falésia, presa a ela, banal. Depois, as ondas acabaram o trabalho que tinham começado por baixo dela, a rocha que as unia desapareceu, e a torre ficou sozinha, de pé, no meio do mar. Polly observa-a durante algum tempo. É mais fina na base do que no topo. O trabalho do mar ainda não acabou.

It has not always been out there. About eight hundred years ago it was part of this cliff, joined on, ordinary. Then the waves finished the job they had been working at underneath it, and the connecting rock went, and the tower was left standing alone in the sea. Polly looks at it for a while. It is thinner at the bottom than at the top. The sea is still working.

Passa uma gaivota à altura dos olhos dela, e esta vale a pena observar. Não é uma das barulhentas que seguem os barcos e roubam batatas fritas no muro do porto. É uma gaivota-de-audouin, e não come restos de ninguém. Vive da pesca em mar aberto, o que, para uma gaivota, é quase uma questão de princípio.

A gull comes past at eye level, and this one is worth watching. It is not one of the loud ones that follow boats and steal chips from the harbor wall. This is an Audouin's gull, and it does not scavenge at all. It makes its living out at sea, hunting fish, which for a gull is almost a matter of principle.

Afasta-se sobre o estreito, com a luz por trás, até Polly a perder de vista. Ela volta a olhar para a rocha solitária, e para o espaço entre ela e a falésia, e pensa que esse espaço já foi pedra maciça, por onde alguém podia ter passado a pé.

It goes out over the strait with the light behind it until Polly loses it. She looks back at the standing rock, and at the gap between it and the cliff, and thinks about how that gap was once solid stone that somebody could have walked across.