Скала, которая ушла

Спустившись ещё ниже, Полли оказывается достаточно близко, чтобы познакомиться с соседом. В воде, так близко, что, кажется, до неё можно долететь, не взмахнув крылом, стоит одинокая башня из бледного камня, и у её подножия белой пеной разбивается море. Её называют Песчинкой, и это шутка, потому что размером она примерно с небольшую церковь.

Further down still, Polly comes down far enough to meet a neighbor. Standing out in the water, close enough that she feels she could glide to it, is a single tower of pale rock with the sea breaking white around its foot. It is called the Grain of Sand, which is a joke, because it is roughly the size of a small church.

Там она была не всегда. Около восьмисот лет назад она была частью этой скалы, самой обыкновенной её частью. Потом волны закончили работу, которую давно вели под ней, перемычка рухнула, и башня осталась стоять в море одна. Полли какое-то время смотрит на неё. Внизу она тоньше, чем вверху. Море всё ещё работает.

It has not always been out there. About eight hundred years ago it was part of this cliff, joined on, ordinary. Then the waves finished the job they had been working at underneath it, and the connecting rock went, and the tower was left standing alone in the sea. Polly looks at it for a while. It is thinner at the bottom than at the top. The sea is still working.

Мимо, на уровне её глаз, пролетает чайка, и за этой стоит понаблюдать. Это не одна из тех крикливых чаек, что следуют за лодками и таскают картошку фри с портовой стенки. Это чайка Одуэна, и она вовсе не кормится объедками. Она добывает себе пропитание в открытом море, охотясь на рыбу, а для чайки это почти дело принципа.

A gull comes past at eye level, and this one is worth watching. It is not one of the loud ones that follow boats and steal chips from the harbor wall. This is an Audouin's gull, and it does not scavenge at all. It makes its living out at sea, hunting fish, which for a gull is almost a matter of principle.

Она уходит над проливом тёмным силуэтом на фоне света, пока Полли не теряет её из виду. Полли снова смотрит на одинокую скалу и на просвет между ней и обрывом и думает о том, что когда-то здесь был сплошной камень, по которому можно было пройти пешком.

It goes out over the strait with the light behind it until Polly loses it. She looks back at the standing rock, and at the gap between it and the cliff, and thinks about how that gap was once solid stone that somebody could have walked across.