De volta ao topo

Lá no fundo não há nada a fazer senão dar meia-volta e subir outra vez. A subida é mais lenta do que a descida e custa-lhe bastante mais do que esperava, e ela para duas vezes, e das duas vezes finge que só parou para apreciar a vista.

At the bottom there is nothing to do but turn around and climb back up. Going up is slower than coming down and takes rather more of her than she expected, and she stops twice, and pretends both times that she is stopping to look at the view.

Num dos degraus molhados mais de baixo há uma lapa, instalada numa pequena cova da pedra. A cova tem a forma exata da sua concha, porque há anos que a lapa volta ao mesmo lugar e ali desgasta o seu próprio assento. Sai à noite para comer, dá uma volta de poucos degraus no escuro, e todas as manhãs encontra o caminho de casa, para um buraco que lhe serve a ela e a mais nenhuma.

On one of the wet lower steps there is a limpet, sitting in a shallow dip in the stone. The dip is the exact shape of its shell, because it has been coming back to that same spot for years and grinding itself a seat there. It goes out at night to eat, wanders a few steps in the dark, and every morning finds its way home to a hole that fits it and nothing else.

Lá de cima, a luz já mudou o bastante para revelar as ilhas no estreito. São outro mundo. Enquanto esta falésia é de calcário claro, cheio de buracos e grutas, aquelas ilhas são de granito cor-de-rosa, amontoado em enormes blocos lisos, como algo esquecido por um gigante, e lá vivem lagartixas em quantidades difíceis de acreditar.

From the top, the light has come round enough to show the islands out in the strait. They are a different world. Where this cliff is pale limestone full of holes and caves, those islands are pink granite, piled up in huge smooth boulders like something left behind by a giant, and lizards live out there in numbers you would not believe.

Polly senta-se na muralha, enquanto o vento sobe pela beira da falésia, e olha mais uma vez para a fenda na rocha. Quase duzentos degraus, talhados à mão, que descem uma falésia inteira até um copo de água fria. Parte rumo ao norte, ao longo da costa, com o sol à esquerda.

Polly sits on the rampart with the wind coming up over the edge and looks down at the slot in the rock one more time. Nearly two hundred steps, hand cut, going down through a cliff to a cup of cold water. She sets off north along the coast with the sun on her left.