Sirkelen og morgenbåten

Ring of Brodgar ligger på et smalt eid mellom to vann, og det er den eneste grunnen til at det føles høyt. Steinene står i en sirkel på omtrent hundre og fire meter i tverrmål, skilt fra heia av en grøft hakket ned i fast fjell. Den ble reist for mellom fire tusen og fire og et halvt tusen år siden, og den er del av et verdensarvområde.

Det var rundt seksti steiner en gang. Trettiseks står i dag, og hullene er like mye av formen som steinene er. Polly gikk rundt ringen den lange veien, på utsiden, med lyng til knes og lyset som la seg flatt og bredt over vannet på begge sider. Ingenting ved den er ordnet for en besøkende. Den ble ordnet for noe annet, og hva det var, står ikke skrevet noe sted.

Så kom det vanlige arbeidet med å reise. Tilbake på havnekontoret sto det en toppskarv bak en disk, og på veggen hang et trykt ark. "Når går ferga?" spurte Polly. "Hvor mye koster dette?" Hun så på arket sammen med ham mens han fant linja. "Jeg vil gjerne kjøpe en billett, takk."

"Hvor lang tid tar overfarten?" spurte hun til slutt, og la billetten bort. Om morgenen gikk båten ut forbi det samme lave neset den hadde kommet inn ved, og øyene sank bak den i den rekkefølgen hun hadde lært dem: en by på én gate, en bukt med en landsby i, et kapell laget av brakker, et skjær fullt av sel, og inne i landet, ute av syne fra sjøen, en sirkel med de fleste steinene fortsatt stående.