The Circle and the Morning Boat

The Ring of Brodgar sits on a narrow neck of land between two lochs, which is the only reason it feels high. The stones stand in a circle about one hundred and four metres across, cut off from the moor by a ditch hacked into solid rock. It was raised between four and four and a half thousand years ago, and it is part of a world heritage site.

Кольцо Бродгара лежит на узкой перемычке земли между двумя озёрами, и только поэтому оно кажется высоким. Камни стоят кругом примерно ста четырёх метров в поперечнике, отделённым от вересковой пустоши рвом, вырубленным в сплошной скале. Его подняли между четырьмя и четырьмя с половиной тысячами лет назад, и оно входит в объект всемирного наследия.

There were around sixty stones once. Thirty-six are standing now, and the gaps are as much of the shape as the stones are. Polly walked the ring the long way, on the outside, with heather to her knees and the light going flat and wide across the water on both sides. Nothing about it is arranged for a visitor. It was arranged for something else, and whatever that was is not recorded anywhere.

Когда-то камней было около шестидесяти. Сегодня стоят тридцать шесть, и промежутки составляют форму не меньше, чем сами камни. Полли обошла кольцо снаружи, длинной дорогой, с вереском по колено и светом, ложащимся плоско и широко на воду с обеих сторон. Ничто здесь не устроено для посетителя. Оно было устроено для чего-то другого, и что это было, нигде не записано.

Then the ordinary business of leaving. Back at the harbour office there was a shag behind a counter and a printed sheet on the wall. "What time does the ferry leave?" Polly asked. "How much does this cost?" She looked at the sheet with him while he found the line. "I would like to buy a ticket, please."

Потом обычное дело отъезда. Вернувшись в портовую контору, она увидела баклана за стойкой и печатный лист на стене. "Во сколько отходит паром?", спросила Полли. "Сколько это стоит?" Она смотрела на лист вместе с ним, пока он искал нужную строку. "Я хотела бы купить билет, пожалуйста."

"How long does the crossing take?" she asked last, and put the ticket away. In the morning the boat pulled out past the same low headland it had come in by, and the islands went down behind it in the order she had learned them: a town on one street, a bay with a village in it, a chapel made of huts, a rock full of seals, and inland, out of sight from the water, a circle with most of its stones still up.

"Сколько длится переправа?", спросила она последним и убрала билет. Утром пароход вышел мимо того же низкого мыса, которым вошёл, и острова уходили за ним в том порядке, в каком она их узнала: городок в одну улицу, залив с деревней внутри, часовня из бараков, скала, полная тюленей, и в глубине суши, невидимый с воды, круг, у которого почти все камни ещё стоят.