The Bird Twice Given Up For Lost

In the east of the island, Polly flew into an old forest of laurel trees covered in moss. Not much sunlight reached the ground. This cool forest near Pico da Vara is the last home of a small grey and pink bird found nowhere else on Earth, called the priolo.

I öns östra del flög Polly in i en gammal skog med lagerträd täckta av mossa. Inte mycket solljus nådde marken. Den här svala skogen nära Pico da Vara är sista hemmet för en liten grå och rosa fågel som inte finns någon annanstans på jorden, kallad priolo.

The bird almost disappeared twice. People stopped seeing it in nineteen thirty-two, and for many years everyone thought it was gone. Then, in nineteen sixty-seven, a small group was found again in this same forest. Even so, farming kept shrinking its home, until fewer than one hundred breeding pairs were left. It is one of the rarest songbirds in Europe.

Fågeln var nära att försvinna två gånger. Folk slutade se den nittonhundratrettiotvå, och i många år trodde alla att den var borta. Sedan, nittonhundrasextiosju, hittades en liten grupp igen i samma skog. Ändå fortsatte jordbruket att krympa dess hem, tills färre än hundra häckande par fanns kvar. Den är en av Europas mest sällsynta sångfåglar.

People worked for years to save it. They removed fast-growing foreign trees and planted native laurel instead, the kind the bird needs for food and shelter. Polly watched two priolos fly from a branch, showing a flash of pink, calling softly to each other before disappearing into the leaves.

Människor arbetade i många år för att rädda den. De tog bort snabbväxande främmande träd och planterade inhemsk lager i stället, den sort som fågeln behöver för mat och skydd. Polly såg två priolos flyga från en gren, med en glimt av rosa, och ropa mjukt till varandra innan de försvann bland löven.

She waited without a sound, hoping to see more, but the forest closed around the birds again. It felt like a fair trade: a little silence, for a bird still surviving.

Hon väntade utan ett ljud och hoppades få se fler, men skogen slöt sig runt fåglarna igen. Det kändes som ett rättvist byte: lite tystnad, för en fågel som fortfarande finns kvar.