Fuglen man opgav to gange

I øens østlige del fløj Polly ind i en gammel skov af laurbærtræer dækket af mos. Kun lidt sollys nåede jorden. Denne kølige skov nær Pico da Vara er sidste hjem for en lille grå og lyserød fugl, som ikke findes noget andet sted på Jorden. Den hedder prioloen.

Fuglen var to gange lige ved at forsvinde. Folk holdt op med at se den i nittenhundrede og toogtredive, og i mange år troede alle, den var væk. Så, i nittenhundrede og syvogtres, fandt man en lille gruppe igen i den samme skov. Alligevel blev dens hjem ved med at skrumpe på grund af landbrug, indtil der var færre end hundrede ynglepar tilbage. Den er en af Europas sjældneste sangfugle.

Folk arbejdede i årevis for at redde den. De fjernede hurtigtvoksende fremmede træer og plantede hjemmehørende laurbær i stedet, den slags fuglen har brug for til føde og ly. Polly så to prioloer flyve fra en gren med et glimt af lyserødt, mens de kaldte blidt til hinanden, før de forsvandt ind i bladene.

Hun ventede uden en lyd og håbede på at se flere, men skoven lukkede sig om fuglene igen. Det føltes som en rimelig handel: lidt stilhed for en fugl, der stadig lever.