Nine Islands, Three Plates

Polly came in low over black volcanic rock, where green fields ran to the cliff edge and mist slid across rounded hills inland. This was São Miguel, the largest of the nine Azores islands, alone in the North Atlantic. Salt air mixed with wet earth and cut grass.

Поллі летіла низько над чорним вулканічним каменем, де зелені поля збігали до краю урвища, а туман повз округлими пагорбами в глибині острова. Це був Сан-Мігел, найбільший із дев'яти Азорських островів, самотній у Північній Атлантиці. Солоне повітря змішувалося із запахом вологої землі та скошеної трави.

The island exists because of a seam far below the ocean floor, where three great plates grind slowly against each other. North America pulls one way, Europe another, and Africa presses from the south. Heat rises through the cracks where they meet. Every island here was built from fire and cooling rock.

Острів існує завдяки шву далеко під дном океану, де три великі плити повільно труться одна об одну. Північна Америка тягне в один бік, Європа в інший, а Африка тисне з півдня. Там, де вони сходяться, крізь тріщини піднімається тепло. Кожен острів тут постав із вогню та каменю, що вистигав.

Almost every field on São Miguel is edged by a hedge of hydrangeas, blue, violet, and sometimes soft pink, so thick they look painted onto the land. Farmers brought the plants from Asia in the nineteenth century just to mark field borders. The volcanic soil, rich in minerals, turns their petals an even deeper blue.

Майже кожне поле на Сан-Мігелі облямоване живоплотом із гортензій, синіх, фіолетових, іноді ніжно-рожевих, таких густих, що вони здаються намальованими на землі. Фермери привезли ці рослини з Азії у дев'ятнадцятому столітті просто щоб позначати межі полів. Вулканічний ґрунт, багатий на мінерали, робить їхні пелюстки ще синішими.

Further inland, green hills folded around quiet basins Polly could not see from the coast. Steam rose faintly from somewhere among them, thin white threads against the grey sky, and she turned toward the high ground.

Далі вглиб острова зелені пагорби огортали тихі улоговини, яких Поллі не бачила з узбережжя. Звідкись поміж них ледь піднімалася пара, тонкі білі нитки на тлі сірого неба, і вона повернула до високогір'я.