تسع جزر وثلاث صفائح

حلّقت بولي منخفضة فوق الصخر البركاني الأسود، حيث تصل الحقول الخضراء إلى حافة الجرف وينساب الضباب فوق التلال المستديرة في الداخل. كانت هذه ساو ميغيل، كبرى جزر الأزور التسع، وحيدة في شمال الأطلسي. اختلط هواء الملح برائحة التراب المبلل والعشب المحصود.

توجد الجزيرة بسبب شقّ عميق تحت قاع المحيط، حيث تحتكّ ثلاث صفائح كبرى ببطء. تشدّ أمريكا الشمالية في اتجاه، وأوروبا في اتجاه آخر، وتضغط أفريقيا من الجنوب. ترتفع الحرارة عبر الشقوق عند التقائها. كل جزيرة هنا بُنيت من النار والصخر الذي برد.

يكاد كل حقل في ساو ميغيل أن يكون محاطاً بسياج من الكوبية، أزرق وبنفسجي وأحياناً وردي فاتح، كثيف حتى يبدو مرسوماً على الأرض. جلب المزارعون النباتات من آسيا في القرن التاسع عشر لتعليم حدود الحقول فقط. والتربة البركانية الغنية بالمعادن تجعل بتلاتها أشدّ زرقة.

وفي الداخل، انطوت التلال الخضراء حول أحواض هادئة لم تستطع بولي رؤيتها من الساحل. تصاعد البخار خافتاً من بينها، خيوطاً بيضاء رفيعة على السماء الرمادية، فاتجهت نحو المرتفعات.