Nine Islands, Three Plates

Polly came in low over black volcanic rock, where green fields ran to the cliff edge and mist slid across rounded hills inland. This was São Miguel, the largest of the nine Azores islands, alone in the North Atlantic. Salt air mixed with wet earth and cut grass.

Polly siyah volkanik kayaların üzerinde alçaktan uçtu. Yeşil tarlalar uçurumun kenarına kadar uzanıyordu ve sis içerideki yuvarlak tepelerin üstünde kayıyordu. Burası Azorlar'ın dokuz adasının en büyüğü olan São Miguel'di, Kuzey Atlantik'te tek başına. Tuzlu hava ıslak toprak ve biçilmiş çim kokusuna karışıyordu.

The island exists because of a seam far below the ocean floor, where three great plates grind slowly against each other. North America pulls one way, Europe another, and Africa presses from the south. Heat rises through the cracks where they meet. Every island here was built from fire and cooling rock.

Ada, okyanus tabanının çok altındaki bir dikiş sayesinde var. Orada üç büyük levha birbirine yavaşça sürtüyor. Kuzey Amerika bir yöne çekiyor, Avrupa başka bir yöne, Afrika ise güneyden bastırıyor. Buluştukları çatlaklardan ısı yükseliyor. Buradaki her ada ateşten ve soğuyan kayadan oluştu.

Almost every field on São Miguel is edged by a hedge of hydrangeas, blue, violet, and sometimes soft pink, so thick they look painted onto the land. Farmers brought the plants from Asia in the nineteenth century just to mark field borders. The volcanic soil, rich in minerals, turns their petals an even deeper blue.

São Miguel'de neredeyse her tarlanın kenarında ortanca çitleri var: mavi, mor, bazen yumuşak pembe. O kadar sıklar ki toprağın üstüne boyanmış gibi duruyorlar. Çiftçiler bu bitkileri on dokuzuncu yüzyılda Asya'dan sadece tarla sınırlarını belirlemek için getirdi. Minerallerce zengin volkanik toprak, çiçekleri daha da koyu maviye çeviriyor.

Further inland, green hills folded around quiet basins Polly could not see from the coast. Steam rose faintly from somewhere among them, thin white threads against the grey sky, and she turned toward the high ground.

Daha içeride yeşil tepeler, Polly'nin kıyıdan göremediği sessiz havzaların çevresinde kıvrılıyordu. Aralarından bir yerden hafif buhar yükseliyordu, gri gökyüzüne karşı ince beyaz iplikler gibi. Polly yükseklere doğru döndü.