Båten kommer inn

Morgenbåten la til i Stromness. Husene står med ryggen mot sjøen. Polly satte foten på våte steinheller og forsto vinden. Det var ikke et vindkast. Det var en tilstand. En collie satt ytterst på kaia. Polly gikk bort til ham. "Kan du vise meg veien?"

Han spurte hvor hun ville. Hun visste det ikke ennå. Det er nesten sytti øyer, og omtrent tjue av dem har folk boende. Det finnes ingen skog og ingenting høyt på mange mil. "Kan du si meg hvor jeg kan ta bussen?" spurte hun. Han nikket mot et leskur oppe i bakken.

Så stilte hun et byspørsmål. "Hvor lang tid tar det å gå til sentrum?" Collien så bortover den ene gata som går gjennom hele byen. Elleve minutter, sa han, hvis du stopper ved vinduene.

"Kan du fortelle meg om det skjer noe interessant i dag?" Fergeruta er lokalnyhetene her, sa han. Det gikk en båt ut til selskjærene. Det fantes et kapell bygd av krigsfanger. Det fantes en landsby som lå under sand i fire tusen år.