Le bateau arrive

Le bateau du matin s'est amarré à Stromness. Les maisons tournent le dos à l'eau. Polly a posé les pattes sur des dalles mouillées et a compris le vent. Ce n'était pas une rafale. C'était un état des choses. Un colley était assis au bout de la jetée. Polly s'est approchée de lui. "Pouvez-vous m'indiquer le chemin ?"

Il lui a demandé où elle voulait aller. Elle ne le savait pas encore. Il y a près de soixante-dix îles, et une vingtaine sont habitées. Il n'y a pas de forêt et rien de haut sur des kilomètres. "Pourriez-vous me dire où je peux prendre un bus ?" a-t-elle demandé. Il a incliné la tête vers un abri en haut de la pente.

Puis elle a posé une question de ville. "Combien de temps faut-il pour aller à pied jusqu'au centre-ville ?" Le colley a regardé l'unique rue qui traverse la ville sur toute sa longueur. Onze minutes, a-t-il dit, si vous vous arrêtez devant les vitrines.

"Pouvez-vous me dire s'il y a des événements intéressants aujourd'hui ?" Les horaires du ferry sont les nouvelles locales, a-t-il dit. Il y avait un bateau pour les rochers aux phoques. Il y avait une chapelle bâtie par des prisonniers. Il y avait un village resté sous le sable pendant quatre mille ans.