Meli Yawasili Bandarini

Meli ya asubuhi ilifunga kamba zake bandarini Stromness. Nyumba zimesimama zikiyapa maji migongo yao. Polly alikanyaga mawe mabapa yenye majimaji, naye akaufahamu upepo. Haukuwa mvumo wa muda. Ulikuwa hali ya kudumu. Mbwa wa aina ya collie alikuwa amekaa mwisho wa gati. Polly akamwendea. "Waweza kunionyesha njia?"

Akamuuliza anataka kwenda wapi. Bado hakujua. Kuna visiwa karibu sabini, na takribani ishirini vina watu. Hakuna msitu wala kitu kirefu kwa umbali mrefu. "Je, waweza kuniambia mahali ninapoweza kupanda basi?" akauliza. Akainamisha kichwa kuelekea kibanda juu ya mteremko.

Kisha akauliza swali la kimjini. "Inachukua muda gani kutembea hadi katikati ya jiji?" Collie akaitazama barabara ile moja inayopita urefu wote wa mji. Dakika kumi na moja, akasema, ukisimama kutazama madirisha.

"Waweza kuniambia kama kuna matukio yoyote ya kuvutia leo?" Ratiba ya kivuko ndiyo habari za hapa, akasema. Kulikuwa na mashua ya kwenda kwenye miamba ya sili. Kulikuwa na kanisa dogo lililojengwa na wafungwa. Kulikuwa na kijiji kilicholala chini ya mchanga kwa miaka elfu nne.