崖の縁に立つ町

最初に風が来ます。ポリーはコルシカ島の海岸にそって南へ飛びます。やがて島が終わります。前には広い海があり、遠くにもうひとつ、低くて青い島が見えます。それはサルデーニャ島です。二つの島のあいだの海はボニファシオ海峡といって、そこではとても強い風が吹きます。

The wind comes first. Polly flies south along the coast of Corsica until the island ends. In front of her there is open water, and far away another island, low and blue. That is Sardinia. The water between them is called the Strait of Bonifacio, and the wind blows hard through it.

ポリーはふり返って、町を見ます。町は白い崖の上の、ちょうど端に立っています。家は高くて細く、鎧戸は閉まっています。そのとき、ポリーはふしぎなことに気がつきます。壁の下に、すき間がまったくありません。家の石が、そのまま崖の石につながっています。そして崖は、海まで七十メートルぐらい下に落ちています。

She turns back and sees the town. It stands on a white cliff, right at the edge. The houses are tall and narrow, with closed shutters. Then Polly notices something strange. There is no space at the bottom of the walls. The stone of the houses goes straight into the stone of the cliff. And the cliff falls about seventy meters down to the sea.

ポリーは古い町の城壁に降りて、下を見ます。岩は白っぽくて、かわいています。ずっと下のほうで、カモメがくるくると飛んでいます。そのとき、ポリーはふしぎなものを見つけます。だれかが崖に細い線をほっていて、その中に階段があるのです。

Polly lands on the old town wall and looks down. The rock is pale and dry. Gulls fly in circles far below her. Then she sees something strange. Someone has cut a narrow line into the cliff, and inside it there are steps.

ポリーは段を数えようとしますが、だんだん暗くなってきます。階段は影の中へ、どこまでも下りていきます。下では、海が岩にぶつかっています。ポリーは思います。あそこまで降りてみよう。

She tries to count them, but the light is going. The steps go down and down into shadow. The sea moves against the rock below. Polly thinks: I am going down there.