A cidade à beira do precipício

O vento vem primeiro. Polly voa rumo ao sul, ao longo da costa da Córsega, até a ilha acabar. À sua frente há mar aberto e, muito longe, outra ilha, baixa e azul. É a Sardenha. A água entre as duas chama-se Estreito de Bonifácio, e ali o vento sopra com muita força.

The wind comes first. Polly flies south along the coast of Corsica until the island ends. In front of her there is open water, and far away another island, low and blue. That is Sardinia. The water between them is called the Strait of Bonifacio, and the wind blows hard through it.

Polly olha para trás e vê a cidade. A cidade está numa falésia branca, mesmo na beira. As casas são altas e estreitas, com as persianas fechadas. Então Polly nota uma coisa estranha. Não há espaço nenhum na base das paredes. A pedra das casas continua na pedra da falésia. E a falésia desce cerca de setenta metros até chegar ao mar.

She turns back and sees the town. It stands on a white cliff, right at the edge. The houses are tall and narrow, with closed shutters. Then Polly notices something strange. There is no space at the bottom of the walls. The stone of the houses goes straight into the stone of the cliff. And the cliff falls about seventy meters down to the sea.

Polly pousa na velha muralha da cidade e olha para baixo. A rocha é pálida e seca. Lá no fundo, as gaivotas voam em círculos. Então vê mais uma coisa estranha. Alguém cortou uma linha estreita na falésia, e dentro dela há degraus.

Polly lands on the old town wall and looks down. The rock is pale and dry. Gulls fly in circles far below her. Then she sees something strange. Someone has cut a narrow line into the cliff, and inside it there are steps.

Tenta contá-los, mas a luz já começa a desaparecer. Os degraus descem cada vez mais fundo, para dentro da sombra. O mar bate na rocha lá no fundo. Polly pensa: vou descer até lá.

She tries to count them, but the light is going. The steps go down and down into shadow. The sea moves against the rock below. Polly thinks: I am going down there.