Η πόλη στην άκρη

Πρώτα έρχεται ο άνεμος. Η Πόλι πετάει νότια, κατά μήκος της ακτής της Κορσικής, μέχρι να τελειώσει το νησί. Μπροστά της υπάρχει ανοιχτή θάλασσα και, πολύ μακριά, ένα άλλο νησί, χαμηλό και γαλάζιο. Αυτή είναι η Σαρδηνία. Το νερό ανάμεσά τους λέγεται Στενά του Μπονιφάτσιο, και εκεί ο άνεμος φυσάει δυνατά.

The wind comes first. Polly flies south along the coast of Corsica until the island ends. In front of her there is open water, and far away another island, low and blue. That is Sardinia. The water between them is called the Strait of Bonifacio, and the wind blows hard through it.

Γυρίζει πίσω και βλέπει την πόλη. Στέκεται πάνω σε έναν λευκό γκρεμό, ακριβώς στην άκρη. Τα σπίτια είναι ψηλά και στενά, με κλειστά παντζούρια. Τότε η Πόλι προσέχει κάτι παράξενο. Στη βάση των τοίχων δεν υπάρχει κενό. Η πέτρα των σπιτιών μπαίνει κατευθείαν μέσα στην πέτρα του γκρεμού. Και ο γκρεμός πέφτει περίπου εβδομήντα μέτρα ως τη θάλασσα.

She turns back and sees the town. It stands on a white cliff, right at the edge. The houses are tall and narrow, with closed shutters. Then Polly notices something strange. There is no space at the bottom of the walls. The stone of the houses goes straight into the stone of the cliff. And the cliff falls about seventy meters down to the sea.

Η Πόλι κάθεται στο παλιό τείχος της πόλης και κοιτάζει κάτω. Ο βράχος είναι χλωμός και ξερός. Γλάροι πετούν σε κύκλους πολύ πιο κάτω. Ύστερα βλέπει κάτι περίεργο. Κάποιος έχει κόψει μια στενή γραμμή μέσα στον γκρεμό, και μέσα της υπάρχουν σκαλιά.

Polly lands on the old town wall and looks down. The rock is pale and dry. Gulls fly in circles far below her. Then she sees something strange. Someone has cut a narrow line into the cliff, and inside it there are steps.

Προσπαθεί να τα μετρήσει, αλλά το φως φεύγει. Τα σκαλιά κατεβαίνουν όλο και πιο βαθιά, μέσα στη σκιά. Η θάλασσα χτυπά τον βράχο από κάτω. Η Πόλι σκέφτεται: θα κατέβω εκεί.

She tries to count them, but the light is going. The steps go down and down into shadow. The sea moves against the rock below. Polly thinks: I am going down there.