The Boat Comes In

The morning boat tied up at Stromness. The houses stand with their backs to the water. Polly stepped onto wet flagstones and understood the wind. It was not a gust. It was a condition. A collie sat at the end of the pier. Polly went over to him. "Can you show me the way?"

De ochtendboot legde aan in Stromness. De huizen staan met hun rug naar het water. Polly stapte op natte steenplaten en begreep de wind. Het was geen windvlaag. Het was een toestand. Aan het eind van de pier zat een collie. Polly liep naar hem toe. "Kunt u mij de weg wijzen?"

He asked where she wanted to go. She did not know yet. There are close to seventy islands, and about twenty have people on them. There is no forest and nothing tall for miles. "Could you tell me where I can catch a bus?" she asked. He tipped his head toward a shelter up the slope.

Hij vroeg waar ze heen wilde. Ze wist het nog niet. Er zijn bijna zeventig eilanden, en op ongeveer twintig ervan wonen mensen. Er is geen bos en kilometers lang niets hoogs. "Zou u mij kunnen vertellen waar ik de bus kan nemen?" vroeg ze. Hij knikte met zijn kop naar een abri boven aan de helling.

Then she asked a city question. "How long does it take to walk to the city center?" The collie looked along the one street that runs the length of the town. Eleven minutes, he said, if you stop at the windows.

Toen stelde ze een stadsvraag. "Hoe lang duurt het om naar het stadscentrum te lopen?" De collie keek langs de ene straat die over de hele lengte van het stadje loopt. Elf minuten, zei hij, als je bij de etalages stopt.

"Can you tell me if there are any interesting events today?" The ferry timetable is the local news, he said. There was a boat to the seal rocks. There was a chapel built by prisoners. There was a village that lay under sand for four thousand years.

"Kunt u mij vertellen of er vandaag interessante evenementen zijn?" De dienstregeling van de veerboot is het plaatselijke nieuws, zei hij. Er ging een boot naar de zeehondenrotsen. Er was een kapel die door gevangenen was gebouwd. Er was een dorp dat vierduizend jaar onder het zand had gelegen.