The Boat Comes In

The morning boat tied up at Stromness. The houses stand with their backs to the water. Polly stepped onto wet flagstones and understood the wind. It was not a gust. It was a condition. A collie sat at the end of the pier. Polly went over to him. "Can you show me the way?"

رسا قارب الصباح في سترومنيس. تقف البيوت وظهورها إلى الماء. نزلت بولي على بلاط حجري مبلل وفهمت الريح. لم تكن هبّة عابرة. كانت حالة دائمة. جلس كلب راعٍ في طرف الرصيف. اقتربت منه بولي. "هل يمكنك أن تدلني على الطريق؟"

He asked where she wanted to go. She did not know yet. There are close to seventy islands, and about twenty have people on them. There is no forest and nothing tall for miles. "Could you tell me where I can catch a bus?" she asked. He tipped his head toward a shelter up the slope.

سألها إلى أين تريد الذهاب. لم تكن تعرف بعد. هناك ما يقارب سبعين جزيرة، ويسكن الناس نحو عشرين منها. لا غابة هنا ولا شيء عالٍ لمسافات طويلة. "هل يمكنك أن تخبرني أين أستطيع ركوب الحافلة؟" سألت. أمال رأسه نحو مظلة في أعلى المنحدر.

Then she asked a city question. "How long does it take to walk to the city center?" The collie looked along the one street that runs the length of the town. Eleven minutes, he said, if you stop at the windows.

ثم سألت سؤال مدينة. "كم يستغرق المشي إلى وسط المدينة؟" نظر الكلب على طول الشارع الوحيد الذي يمتد بطول البلدة. إحدى عشرة دقيقة، قال، إن توقفتِ عند الواجهات.

"Can you tell me if there are any interesting events today?" The ferry timetable is the local news, he said. There was a boat to the seal rocks. There was a chapel built by prisoners. There was a village that lay under sand for four thousand years.

"هل يمكنك أن تخبرني إن كانت هناك فعاليات مهمة اليوم؟" جدول العبّارات هو أخبار المكان، قال. هناك قارب إلى صخور الفقمة. وهناك كنيسة صغيرة بناها أسرى حرب. وهناك قرية بقيت تحت الرمل أربعة آلاف عام.