Ferskvand i bunden

Det sidste stykke af trappen er anderledes. Klippen er ikke tør længere. Den bliver mørkere og koldere under hendes fødder. Det lugter af våd sten. I bunden er der en lav grotte, og lyset fra vandet bevæger sig hen over loftet.

The last part of the staircase is different. The rock is not dry any more. It gets darker and colder under her feet. There is a smell of wet stone. At the bottom there is a low cave, and light from the water moves across its roof.

Og dér, lige ved siden af havet, kommer der ferskvand ud af klippen. Polly smager på det. Det er koldt og friskt. Det burde ikke være der. Og det er grunden til alt det, der ligger over hende.

And there, right next to the sea, fresh water is coming out of the rock. Polly tastes it. It is cold and sweet. It should not be there. And it is the reason for everything above her.

Sådan virker det. Landet oven på klippen er kalksten. Regn løber ikke af kalksten. Det siver ned i den. Vandet finder små sprækker og vandrer ned inde i stenen. Ferskvand er lettere end havvand, så det kan komme helt ned til bunden af klippen og stadig være ferskt, når det kommer frem.

This is how it works. The land on top of the cliff is limestone. Rain does not run off limestone. It sinks into it. The water finds small cracks and travels down inside the stone. Fresh water is lighter than sea water, so it can come all the way down to the bottom of the cliff and still be fresh when it arrives.

Nu giver trappen mening. Ikke soldater, og ikke én nat. Det var nok munke, der langsomt huggede sig ned gennem mange år for at nå dette vand. En by på en klippe kan have høje mure og en flot udsigt og alligevel ikke have noget at drikke.

Now the staircase makes sense. Not soldiers, and not one night. It was probably monks, cutting down slowly for years to reach this water. A town on a cliff can have high walls and a great view and still have nothing to drink.