ماء عذب في القاع

الجزء الأخير من الدرج مختلف. الصخر لم يعد جافًا. يصبح أكثر ظلمة وبرودة تحت قدميها. هناك رائحة حجر مبلول. في القاع كهف منخفض، والضوء من الماء يتحرك على سقفه.

The last part of the staircase is different. The rock is not dry any more. It gets darker and colder under her feet. There is a smell of wet stone. At the bottom there is a low cave, and light from the water moves across its roof.

وهناك، بجانب البحر تمامًا، يخرج ماء عذب من الصخر. تتذوقه بولي. إنه بارد وحلو. لا ينبغي أن يكون هنا. وهو سبب كل ما فوقها.

And there, right next to the sea, fresh water is coming out of the rock. Polly tastes it. It is cold and sweet. It should not be there. And it is the reason for everything above her.

هكذا يحدث الأمر. الأرض فوق الجرف من الحجر الجيري. المطر لا يسيل عن الحجر الجيري. بل يغوص فيه. يجد الماء شقوقًا صغيرة وينزل داخل الحجر. الماء العذب أخف من ماء البحر، لذلك يستطيع أن ينزل حتى قاع الجرف ويبقى عذبًا حين يصل.

This is how it works. The land on top of the cliff is limestone. Rain does not run off limestone. It sinks into it. The water finds small cracks and travels down inside the stone. Fresh water is lighter than sea water, so it can come all the way down to the bottom of the cliff and still be fresh when it arrives.

الآن يصبح للدرج معنى. لا جنود، ولا ليلة واحدة. على الأرجح كانوا رهبانًا، يحفرون نزولًا ببطء سنوات طويلة ليصلوا إلى هذا الماء. بلدة على جرف قد تملك أسوارًا عالية ومنظرًا رائعًا، ومع ذلك لا تجد ما تشربه.

Now the staircase makes sense. Not soldiers, and not one night. It was probably monks, cutting down slowly for years to reach this water. A town on a cliff can have high walls and a great view and still have nothing to drink.