البيت المقسوم بين بلدين

بعض الناس يخلدون للنوم في بلد ويستيقظون في بلد آخر. أرسل هذا إلى الصديق الذي لا يستطيع اختيار بلده المفضل. في بلدة صغيرة بين بلجيكا وهولندا، لا تلتف الحدود حول البيوت. بل تمر مباشرة عبرها.

Some people go to bed in one country and wake up in another. Tag the friend who cannot pick a favorite country. In a small town between Belgium and the Netherlands, the border does not run around the houses. It runs straight through them.

يتعرج الخط بين البلدين عبر الشوارع والحدائق وغرف المعيشة، بسبب صفقات أراضٍ قديمة بين نبلاء محليين قبل قرون. وحين يقطع بابًا أماميًا، يحصل البيت على رقمين مختلفين، واحد لكل بلد. يقرر الناس هنا إلى أي بلد ينتمي البيت بالتحقق من مكان الباب الأمامي.

The line between the two countries zigzags through streets, gardens, and living rooms, because of old land deals between local lords centuries ago. When it cuts through a front door, the house gets two street numbers, one for each country. People here decide which country a house belongs to by checking where the front door sits.

لسنوات، كانت بعض العائلات تنقل باب بيتها بضع خطوات إلى جانب واحد، بما يكفي لتقع في أي بلد كانت ضرائبه أقل في تلك السنة. بيت واحد بابه الأمامي بالضبط على الخط. لم يتفق أحد قط على أي بلد تنتمي إليه تلك العائلة، ولا يبدو أن أحدًا يمانع.

For years, families sometimes moved their front door a few steps to one side, just enough to land in whichever country charged lower taxes that year. One house has its front door exactly on the line. Nobody has ever agreed which country that family belongs to, and nobody seems to mind.