맨 아래의 민물

계단의 마지막 부분은 달라요. 바위가 이제 말라 있지 않아요. 발밑의 돌이 점점 어둡고 차가워져요. 젖은 돌 냄새가 나요. 맨 아래에는 낮은 동굴이 있고, 물에 비친 빛이 동굴 천장에서 움직여요.

The last part of the staircase is different. The rock is not dry any more. It gets darker and colder under her feet. There is a smell of wet stone. At the bottom there is a low cave, and light from the water moves across its roof.

그리고 바로 거기, 바다 바로 옆에서 바위 사이로 민물이 나와요. 폴리는 물을 맛봐요. 차갑고 달아요. 여기 있으면 안 되는 물이에요. 그리고 이 물이 폴리 위에 있는 모든 것의 이유예요.

And there, right next to the sea, fresh water is coming out of the rock. Polly tastes it. It is cold and sweet. It should not be there. And it is the reason for everything above her.

이렇게 된 거예요. 절벽 위의 땅은 석회암이에요. 비는 석회암 위로 흘러가지 않아요. 석회암 속으로 스며들어요. 물은 작은 틈을 찾아서 돌 속으로 내려가요. 민물은 바닷물보다 가벼워요. 그래서 절벽 맨 아래까지 내려와도 여전히 민물이에요.

This is how it works. The land on top of the cliff is limestone. Rain does not run off limestone. It sinks into it. The water finds small cracks and travels down inside the stone. Fresh water is lighter than sea water, so it can come all the way down to the bottom of the cliff and still be fresh when it arrives.

이제 계단이 이해가 돼요. 병사들도 아니고, 하룻밤도 아니에요. 아마 수도사들이 이 물에 닿으려고 여러 해 동안 천천히 아래로 깎아 내려갔을 거예요. 절벽 위의 도시는 높은 성벽과 멋진 경치가 있어도, 마실 물이 하나도 없을 수 있어요.

Now the staircase makes sense. Not soldiers, and not one night. It was probably monks, cutting down slowly for years to reach this water. A town on a cliff can have high walls and a great view and still have nothing to drink.