The Village Under the Storm

Polly had one place written down. "Can you tell me how to get there?" she asked the ewe at breakfast. Follow the coast road west, the ewe said. The Bay of Skaill is a long curve of pale sand. Behind it is a green shelf, and the village sits there, half sunk into the ground.

كان لدى بولي مكان واحد مكتوب عندها. "هل يمكنك أن تخبرني كيف أصل إلى هناك؟" سألت النعجة على الفطور. اتبعي الطريق الساحلي غرباً، قالت النعجة. خليج سكيل قوس طويل من رمل شاحب. خلفه رفّ أخضر، وهناك تجلس القرية، غارقة في الأرض إلى نصفها.

An oystercatcher was working the site. Polly asked, "I would like to know the history of this particular monument." People lived here five thousand years ago, he said. They farmed this coast before Stonehenge and before the Great Pyramid. Then sand covered the village for four thousand years, until a storm in eighteen fifty took it away.

كان طائر آكل المحار يعمل في الموقع. سألت بولي: "أود أن أعرف تاريخ هذا النصب بالتحديد." عاش الناس هنا قبل خمسة آلاف عام، قال. زرعوا هذا الساحل قبل ستونهنج وقبل الهرم الأكبر. ثم غطى الرمل القرية أربعة آلاف عام، حتى أزالته عاصفة في عام ألف وثمانمئة وخمسين.

The wind took half of that. "Could you please repeat that for me?" Polly asked. Every house has the same furniture in the same places. A hearth in the middle. Beds at each side. A stone dresser against the far wall. It is stone because there was no wood.

أخذت الريح نصف ذلك. "هل يمكنك أن تعيد ذلك من فضلك؟" سألت بولي. كل بيت فيه الأثاث نفسه في الأماكن نفسها. موقد في الوسط. أسرّة على الجانبين. خزانة حجرية عند الجدار البعيد. وهي من حجر لأنه لم يكن هناك خشب.

"Could you tell me if the museum is open tomorrow?" Polly asked. She knew she would come back. She stood at the edge of one house, looking into a room laid out the way anyone lays out a room.

"هل يمكنك أن تخبرني إن كان المتحف مفتوحا غدا؟" سألت بولي. كانت تعرف أنها ستعود. وقفت عند حافة أحد البيوت، تنظر إلى غرفة مرتّبة كما يرتّب أي إنسان غرفته.