விலகிச் சென்ற பாறை

இன்னும் கீழே போனதும் பாலி ஒரு அண்டை வீட்டாரைச் சந்திக்கிறாள். நீரில், மிக அருகில், வெளிர் நிறப் பாறையின் உயரமான கோபுரம் ஒன்று இருக்கிறது. அதன் அடியில் வெள்ளை அலைகள் உடைகின்றன. மக்கள் அதை மணல் துகள் என்று அழைக்கிறார்கள். அது ஒரு நகைச்சுவை, ஏனென்றால் அது கிட்டத்தட்ட ஒரு சிறிய தேவாலயம் அளவுக்குப் பெரியது.

Further down still, Polly goes down and meets a neighbour. Out in the water, quite close, there is a tall tower of pale rock. White waves break around the bottom of it. People call it the Grain of Sand. That is a joke, because it is about as big as a small church.

அது எப்போதும் அங்கே இருக்கவில்லை. சுமார் எண்ணூறு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அது இந்தப் பாறையின் ஒரு பகுதியாக இருந்தது. பிறகு அலைகள் அதன் அடியில் இருந்த கல்லை அரித்துக்கொண்டு போயின, கோபுரம் கடலில் தனியாக விடப்பட்டது. பாலி அதைப் பார்க்கிறாள். அது மேலே இருப்பதைவிடக் கீழே மெலிந்திருக்கிறது. கடல் இன்னும் அதன் மேல் வேலை செய்துகொண்டிருக்கிறது.

It was not always out there. About eight hundred years ago it was part of this cliff. Then the waves took away the rock underneath, and the tower was left alone in the sea. Polly looks at it. It is thinner at the bottom than at the top. The sea is still working on it.

ஒரு கடற்காகம் அவளைக் கடந்து பறக்கிறது. இது சிறப்பானது. படகுகளைப் பின்தொடர்ந்து மக்களிடமிருந்து உணவைப் பறிக்கும் சத்தமான கடற்காகங்களில் இது ஒன்றல்ல. இது ஆடுவின் கடற்காகம். இது மற்ற விலங்குகளிடமிருந்து ஒருபோதும் உணவை எடுப்பதில்லை. கடலில் தன் மீனைத் தானே பிடிக்கிறது.

A gull flies past her. This one is special. It is not one of the noisy gulls that follow boats and take food from people. This is an Audouin's gull. It never takes food from other animals. It catches its own fish out at sea.

பாலியின் கண்ணுக்குத் தெரியாமல் போகும் வரை கடற்காகம் நீருக்கு மேலே பறந்து போகிறது. அவள் மீண்டும் அந்த உயரமான பாறையையும், அதற்கும் செங்குத்துப் பாறைக்கும் இடையிலான இடத்தையும் பார்க்கிறாள். அந்த இடம் ஒரு காலத்தில் உறுதியான கல்லாக இருந்தது.

The gull flies away over the water until Polly cannot see it. She looks again at the tall rock, and at the space between it and the cliff. That space was once solid stone.