नमक का फूल

दिन गरम और शांत था। शाम को क्यारियाँ सपाट और चुप थीं। पॉली एक क्यारी के किनारे खड़ी होकर इंतज़ार करने लगी।

The day was hot and still. In the evening, the pools were flat and quiet. Polly stood at the edge of a pool and waited.

फिर पानी के ऊपर पतले सफ़ेद क्रिस्टल उगे। वे पाले जैसे दिखते थे। मज़दूर इन्हें नमक का फूल कहते हैं। ये सिर्फ़ शांत, गरम दिनों में आते हैं। यह सबसे बढ़िया नमक है।

Then thin white crystals grew on the top of the water. They looked like frost. The workers call them the flower of salt. They come only on calm, warm days. This is the finest salt of all.

एक मज़दूर लकड़ी के लंबे ढाँचे पर एक महीन जाली लेकर आया। उसने सफ़ेद फूलों को बहुत धीरे से उठाया। पॉली ढाँचे के सिरे पर बैठकर देखती रही।

A worker came with a fine net on a long wooden frame. He lifted the white flowers very gently. Polly sat on the end of the frame and watched.

सूरज डूब गया। क्यारियाँ गुलाबी और नारंगी हो गईं। एक नन्हा क्रिस्टल पॉली के पंख पर था। उसने उसे चखा। उसमें समुद्र और सूरज का स्वाद था।

The sun went down. The pools turned pink and orange. One tiny crystal sat on Polly's feather. She tasted it. It tasted of the sea and the sun.