Рука, яка вміє куштувати

Простягніть руку й торкніться чогось, і ви відчуєте форму та фактуру. Восьминіг, простягаючи щупальце, робить дещо дивніше: він миттєво куштує те, чого торкнувся, сотнями присосків уздовж кожного щупальця.

Науковці нещодавно виявили, що присоски восьминога містять особливі рецептори, не схожі ні на що в інших тварин, здатні відчувати речовини, які не розчиняються у воді. Завдяки цьому восьминіг може засунути щупальце в темну щілину між камінням і одразу знати, що там ховається: їжа, небезпека чи взагалі нічого, навіть не бачачи цього й не витягаючи назовні.

Це геть інший спосіб переживати світ: дотик і смак, поєднані в одне чуття й розкидані по восьми незалежних щупальцях. Для восьминога, який полює в цілковитій темряві, така комбінація може бути кориснішою, ніж будь-коли були б очі.