Käsivarsi joka maistaa

Ojenna kätesi ja kosketa jotain, niin tunnet sen muodon ja pinnan. Mustekala tekee ojentaessaan jotain oudompaa: se maistaa sen mihin koskee, välittömästi, satojen imukuppien kautta jokaisessa käsivarressaan.

Tutkijat löysivät hiljattain, että mustekalan imukupeissa on erityisiä reseptoreita, joiden kaltaisia ei ole löydetty muilta eläimiltä. Ne on rakennettu aistimaan kemikaaleja, jotka eivät liukene veteen. Näin mustekala voi työntää käsivartensa pimeään kallionrakoon ja tietää heti, mitä siellä piileskelee, ruokaa, vaaraa vai ei mitään, ilman että sen tarvitsee nähdä sitä tai vetää sitä ulos.

Se on täysin toisenlainen tapa kokea maailma, kosketus ja maku yhdistettynä yhdeksi aistiksi, levitettynä kahdeksaan itsenäiseen käsivarteen. Pimeydessä saalistavalle mustekalalle tuo yhdistelmä voi olla hyödyllisempi kuin silmät koskaan voisivat olla.