En arm der kan smage

Ræk hånden ud og rør ved noget, og du mærker form og overflade. Når en blæksprutte rækker ud, sker der noget mærkeligere: den smager det, den rører ved, med det samme, gennem hundredvis af sugekopper på hver arm.

Forskere har for nylig opdaget, at blækspruttens sugekopper indeholder særlige receptorer, som ikke ligner noget andet i dyreriget, bygget til at opfange stoffer, der ikke opløses i vand. Det gør, at en blæksprutte kan skubbe en arm ind i en mørk sprække i klippen og straks vide, hvad der gemmer sig derinde, mad, fare eller ingenting, uden først at skulle se det eller trække det ud.

Det er en helt anden måde at opleve verden på, følesans og smagssans smeltet sammen til én sans, fordelt på otte uafhængige arme. For en blæksprutte, der jager i totalt mørke, er den kombination måske mere brugbar, end øjne nogensinde kunne være.