A escadaria e a velha história

De perto, os degraus parecem ainda piores. São muito íngremes, quase como uma escada de mão. Na verdade, não é bem uma escadaria. É uma linha estreita cortada na rocha, e lá no fundo Polly vê o mar verde. Ela desce os primeiros aos saltinhos. Cada degrau é um pouco mais alto ou mais baixo do que o anterior.

Up close the steps look worse than before. They go down very steeply, almost like a ladder. It is not really a staircase. It is a narrow line cut into the rock, and far below Polly can see the green sea. She hops down the first few. Every step is a little higher or lower than the last one.

Há uma velha história sobre este lugar, e todos a contam. No ano de mil quatrocentos e vinte, um exército veio atacar a cidade. Dizem que os soldados cortaram a escadaria inteira na falésia numa só noite, em segredo, para poderem subir e surpreender a cidade lá em cima.

There is an old story about this place, and everybody tells it. In the year fourteen twenty, an army came to attack the town. People say the soldiers cut this whole staircase into the cliff in one night, in secret, so they could climb up and surprise the town above.

É uma boa história. Mas provavelmente não é verdade. Há cem anos, um estudioso analisou a história. Ele disse duas coisas. Ninguém consegue cortar duzentos degraus em rocha dura numa só noite. E havia aqui torres de vigia, por isso ninguém podia trabalhar a noite inteira sem ser visto.

It is a good story. But it is probably not true. A researcher studied it a hundred years ago. He said two things. You cannot cut two hundred steps into hard rock in one night. And there were guard towers here, so nobody could work all night without being seen.

Polly senta-se num degrau. Por baixo dela passa uma grande ave marinha, tão baixo que a asa quase roça o mar. Não mexe as asas nem uma vez. A verdadeira resposta está mais abaixo.

Polly sits down on a step. Below her a big seabird flies past, so low that its wing almost touches the sea. It does not move its wings at all. The real answer is somewhere further down.