Le jour où un vrai insecte a fait planter un ordinateur

Une machine avait un vrai insecte à l'intérieur. Envoie ça au développeur de ta vie. En mille neuf cent quarante-sept, un des premiers grands ordinateurs du monde a soudain cessé de fonctionner correctement, et personne n'arrivait à trouver le problème.

One machine had a real bug inside it. Send this to the coder in your life. In nineteen forty-seven, one of the first big computers in the world suddenly stopped working correctly, and nobody could find the problem.

Des ingénieurs ont fouillé dans l'immense mur d'interrupteurs et de fils de la machine jusqu'à trouver la cause coincée entre deux contacts métalliques : un papillon de nuit mort. Ils l'ont retiré, ont scotché son corps dans leur carnet de bord, et ont écrit à côté une courte note expliquant qu'ils avaient trouvé un véritable insecte dans la machine.

Engineers searched through the machine's huge wall of switches and wires until they found the cause stuck between two metal contacts: a dead moth. They removed it, taped its body into their logbook, and wrote a short note next to it about finding an actual bug inside the machine.

Le mot bug désignait déjà un petit problème dans une machine avant ce jour-là, mais le papillon scotché est quand même devenu célèbre, et il est encore conservé dans un musée. Depuis, résoudre un problème informatique s'appelle debugging, qu'un véritable insecte soit impliqué ou non.

The word bug already meant a small problem in a machine before that day, but the taped moth became famous anyway, and it is still kept in a museum. Ever since, fixing a computer problem has been called debugging, whether or not any actual insect is involved.