Der Tag, an dem ein echter Käfer einen Computer lahmlegte

In einer Maschine steckte ein echter Käfer. Schick das an den Programmierer in deinem Leben. Im Jahr neunzehnhundertsiebenundvierzig hörte einer der ersten großen Computer der Welt plötzlich auf, richtig zu funktionieren, und niemand konnte den Fehler finden.

One machine had a real bug inside it. Send this to the coder in your life. In nineteen forty-seven, one of the first big computers in the world suddenly stopped working correctly, and nobody could find the problem.

Ingenieure durchsuchten die riesige Wand aus Schaltern und Kabeln der Maschine, bis sie die Ursache fanden: Zwischen zwei Metallkontakten klebte eine tote Motte. Sie entfernten sie, klebten den Körper in ihr Logbuch und schrieben daneben eine kurze Notiz darüber, dass sie einen echten Käfer in der Maschine gefunden hatten.

Engineers searched through the machine's huge wall of switches and wires until they found the cause stuck between two metal contacts: a dead moth. They removed it, taped its body into their logbook, and wrote a short note next to it about finding an actual bug inside the machine.

Das Wort Bug bedeutete schon vor diesem Tag einen kleinen Fehler in einer Maschine, aber die eingeklebte Motte wurde trotzdem berühmt und wird noch heute in einem Museum aufbewahrt. Seitdem nennt man das Beheben eines Computerfehlers debuggen, ganz gleich, ob tatsächlich ein Insekt daran beteiligt ist.

The word bug already meant a small problem in a machine before that day, but the taped moth became famous anyway, and it is still kept in a museum. Ever since, fixing a computer problem has been called debugging, whether or not any actual insect is involved.