El día en que un bicho de verdad averió una computadora

Una máquina tenía un bicho de verdad dentro. Envíale esto al programador de tu vida. En mil novecientos cuarenta y siete, una de las primeras grandes computadoras del mundo dejó de funcionar correctamente de repente, y nadie lograba encontrar el problema.

One machine had a real bug inside it. Send this to the coder in your life. In nineteen forty-seven, one of the first big computers in the world suddenly stopped working correctly, and nobody could find the problem.

Los ingenieros revisaron toda la enorme pared de interruptores y cables de la máquina hasta que hallaron la causa atascada entre dos contactos de metal: una polilla muerta. La sacaron, pegaron su cuerpo con cinta en el cuaderno de registro, y escribieron a un lado una breve nota sobre haber encontrado un bicho de verdad dentro de la máquina.

Engineers searched through the machine's huge wall of switches and wires until they found the cause stuck between two metal contacts: a dead moth. They removed it, taped its body into their logbook, and wrote a short note next to it about finding an actual bug inside the machine.

La palabra bicho ya se usaba para referirse a un pequeño error en una máquina antes de ese día, pero la polilla pegada con cinta se hizo famosa de todos modos, y todavía se conserva en un museo. Desde entonces, arreglar un problema de computadora se llama depurar, sin importar si hay o no un insecto real de por medio.

The word bug already meant a small problem in a machine before that day, but the taped moth became famous anyway, and it is still kept in a museum. Ever since, fixing a computer problem has been called debugging, whether or not any actual insect is involved.